Einleitungskapitel zur Begriffsklärung und kulturellem Kontext von Selbstoptimierung als gesellschaftliches Phänomen. Der Text erläutert Selbstoptimierung als Leitbild und Trend in modernen westlichen Gesellschaften und diskutiert die Konzepte des „unternehmerischen Selbst" und des „Optimierungsglaubens".